Danmark går efter EM-guldet i Powerchair Hockey i Slagelse

De danske verdensmestre i Powerchair Hockey har gyldne ambitioner, når holdet om små to uger tager hul på EM-slutrunden på hjemmebane. Det er første gang, Danmark er vært for et internationalt mesterskab i den taktiske og tempofyldte el-kørestolsidræt, og den anledning har danskerne ikke tænkt sig at forspilde.

- Det landshold, vi står her med i dag, er bedre end det hold, der blev verdensmestre i 2022. Målet er helt klart at vinde EM-guld på hjemmebane, siger Rasmus Yder, der udgør den ene halvdel af Danmarks landstrænerduo.

Sammen med Nicklas Halberg Lundgren-Charlton har han udtaget 10 danske spillere til EM. Ni af dem er gengangere fra VM-slutrunden i 2022, hvor Anders Berenth med et golden goal sikrede Danmark sejren i en gyser af en finale mod Holland for to år siden.

Landsholdsprofilen, der i 2018 både blev kåret som verdens bedste i international Powerchair Hockey og samme år modtog Kulturministerens Parasportspris, har også store forventninger til EM.

- Det er super, super fedt og ret surrealistisk, at vi får mulighed for at spille et mesterskab på hjemmebane. Jeg kan se et helt særligt lys i øjnene på holdkammeraterne, og vi er klar til at give alt, hvad vi har i os for at vinde pokalen. Det er vores helt klare mål, siger Orient-spilleren, der efterhånden har været en del af landsholdet i 20 år.

Hvis det skal lykkes danskerne at løfte EM-trofæet søndag den 27. oktober, skal spillerne dog håndtere det ekstra pres, der følger med hjemmebanefordelen og en VM-titel.

- Spillerne skal være helt skarpe, og de skal formå at præstere foran venner, familie og de danske tilskuere. Det gælder om at have det sjovt, og vi vil se nogle spillere, der har hinandens ryg og ikke giver op, selv når tingene ikke går vores vej på banen, siger landstræner Rasmus Yder.

Parasport Danmarks sportschef Michael Møllgaard Nielsen har stor tiltro til, at de danske spillere kan stå for presset og levere et topresultat.

- Det forpligter at være verdensmestre, og jeg kan mærke et hold, der tror på sig selv og har forberedt sig rigtig godt på den opgave, der venter. Jeg tror, vi kan se frem til at opleve et dansk hold, der blæser derudaf i jagten på EM-triumfen, siger Michael Møllgaard Nielsen.

Danmark åbner EM med et opgør mod Belgien onsdag eftermiddag den 23. oktober. Herefter venter yderligere to puljekampe mod Italien og Finland, inden der spilles semifinaler lørdag og EM-finale søndag den 27. oktober kl. 17.