Svømmer Alexander Hillhouse er Årets Para-atlet 2023

Alexander Hillhouse er en af de få danske atleter med udviklingshandicap, der træner og konkurrerer elitært (i klasse S14). Efter et flot år 2022, hvor han fik sit internationale gennembrud, formåede han i 2023 at bygge yderligere på og sikrede sig med en VM-bronze i 100 m ryg, VM-sølv i 100 m butterfly samt kvalifikation til de Paralympiske Lege karrierens bedste resultater indtil nu. Derfor blev han den 1. februar hædret med prisen Pressalit Årets Para-atlet.

– Det betyder virkelig meget for mig. Jeg var meget taknemmelig for at være nomineret, og de to andre har også haft en vild sæson – og nu står jeg her som årets bedste parasportsatlet, lød det fra en glad Alexander Hillhouse efter prisoverrækkelsen.

Alene det at vinde medaljer i en af de paralympiske idrætsgrene, hvor konkurrencen er allerhårdest, aftvinger stor respekt og vidner om Alexanders store disciplin i den daglige træning. At han samtidig har et stort hjerte og en velvilje til at gå forrest og hjælpe sine holdkammerater blev afgørende for, at det blev ham, der løb med prisen, fortæller direktør i Pressalit, Dan Boyter.

– Alexander Hillhouse har ikke alene formået at præstere på allerøverste niveau, han har også formået at gøre det i en sportsgren med meget hård konkurrence og i en klasse, hvor det kræver noget helt særligt. Han har et flot sportsligt setup omkring sig både i sin klub, KVIK Kastrup, og på landsholdet, og det formår han at udnytte og få det optimale ud af. At han samtidig går forrest som rollemodel og endda har overskud til at hjælpe de nye, unge svømmetalenter, er ganske enkelt imponerende, og det er derfor en glæde at kunne give Alexander en velfortjent anerkendelse med prisen, lyder det fra Dan Boyter.

Parasport Danmarks formand John Petersson, der selv er tidligere elitesvømmer, er ligeledes meget imponeret af Alexander Hillhouses præstationer i 2023:
– Det har været en fornøjelse at følge Alexanders udvikling, og han har virkelig fortjent denne anerkendelse. Jeg er dybt imponeret over, hvor ambitiøst han selv og teamet omkring ham arbejder. Det kræver tonsvis af træning både i bassinet og på land at kunne gøre sig gældende i parasvømning, og det glæder mig virkelig at se, at det hårde arbejde bærer frugt. Det gør det kun endnu mere spændende at følge ham frem mod og under de Paralympiske Lege i Paris, siger John Petersson.