Stort for dansk parasport: John Petersson er ny vicepræsident i IPC

Den danske delegation i Seoul bestod foruden hovedpersonen af bestyrelsesmedlem Asger Lind Krebs, direktør Ivan Løvstrup samt Johns datter Katja, der bakkede sin far op hele vejen til sejr. Slutspurten kørte hele ugen op til valget med møder, samtaler og en flot leveret 15 minutters præsentation fra John, inden det var blevet afgørelsens time.

Valget blev dog ikke uden spænding. Først blev brasilianeren Andrew Parsons genvalgt som IPC-præsident med 109 stemmer mod 68 til sydkoreaneren Dong Hyun Bae. Herefter fulgte valget af den første vicepræsident, hvor portugisiske Leila Marques Mota vandt.
Det var først ud på eftermiddagen, at turen kom til valget af den anden vicepræsident – en post, der skulle besættes af en mandlig kandidat. Her var John Petersson oppe imod Kurt Fearnley fra Australien og Nick Webborn fra Storbritannien. I første runde fik John 78 stemmer, Nick 54 og Kurt 44, og derfor måtte afstemningen gå en runde mere. Her trak John fra og sikrede sig med 95 stemmer posten som IPC’s nye anden vicepræsident.

– Jeg er fuldstændig overvældet over at blive valgt som vicepræsident i IPC. Det er helt fantastisk, og jeg har arbejdet hårdt i mange år for at nå hertil. Jeg sad første gang i IPC’s bestyrelse i 2013, var væk i fire år, og nu står jeg her som vicepræsident – det føles virkelig stort, siger John Petersson.

Det var en tydeligt glad, lettet og rørt John, som modtog lykønskninger fra den kø af mennesker, der opstod efter resultatet stod klart. Og lykønskningerne fortsatte, da John skyndte sig ud af salen for at dele det store øjeblik med sin datter. Efter et følelsesladet kram kunne de sammen hilse på resten af familien hjemme i Danmark via Katjas telefon.

Ærgerlige over beslutning om Rusland og Belarus

På generalforsamlingen blev der også stemt om, hvorvidt Rusland og Belarus fortsat skulle være suspenderet fra IPC. Flertallet stemte for at ophæve suspenderingen, hvilket betyder, at atleter fra de to lande kan stille op under eget flag ved det kommende vinter-PL.

– Vi stemte for en fortsat suspendering af Rusland og Belarus og er derfor selvsagt uenige i beslutningen truffet af flertallet på IPC’s generalforsamling om at ophæve suspenderingen. Samtidig respekterer vi flertallets beslutning, som blev truffet efter en grundig debat, udtaler bestyrelsesmedlem Asger Lind Krebs, der repræsenterede Parasport Danmark fra bestyrelsen ved generalforsamlingen i Seoul.

Parasport Danmark har ingen planer om at boykotte sportsbegivenheder, hvor atleter fra Rusland eller Belarus deltager, men står fast på sin holdning om, at krigen i Ukraine og Ruslands brug af sporten til politisk propaganda fortsat burde have medført en udelukkelse af Rusland og Belarus fra den paralympiske bevægelse.

Atleter med udviklingshandicap med fra vinter PL i 2030

På den positive note var der massiv opbakning til Sveriges forslag om at inkludere atleter med et udviklingshandicap på PL-programmet fra vinter-PL i 2030.

Den beslutning ligger både i tråd med den paralympiske bevægelses værdier og langsigtede udviklingsplan, hvor man ønsker at sikre, at alle berettigede atletgrupper bliver repræsenteret. Beslutningen, som Danmark også bakkede op om, ligger desuden helt i forlængelse af en af John Peterssons vigtigste prioriteter i valgkampen – nemlig at arbejde for, at flere atleter får mulighed for at deltage ved de Paralympiske Lege i fremtiden.

Læs mere om Johns valgkampagne, erfaring og resultater som PL-atlet her.