Pernille Thomsen hædret med Ildsjæleprisen 2026

Pernille Thomsen blev lørdag den 11. april hædret med Ildsjæleprisen 2026 i Nykøbing Falster Hallen under regionsmesterskaberne i Special Olympics håndbold, hvor hun deltog sammen med sit hold, AB Håndbold Special.

- Jeg blev meget overrasket og overvældet – og fik helt tårer i øjnene. At stå sammen med alle Special Olympics-håndboldspillerne til regionsmesterskaberne, hvor alle har sommerfugle i maven og er super glade for at være sammen – og så få overrakt sådan en pris dér – det var helt fantastisk. Jeg kan ikke huske, hvornår jeg sidst har fået så mange krammere, siger Pernille Thomsen.

Ildsjæleprisen er blevet uddelt siden 2008 og gives til en person, der gør en særlig forskel i parasporten. Det er en træner, holdleder eller frivillig, der får hverdagen til at fungere, samler mennesker og med sit engagement og nærvær skaber tryghed, motivation og fællesskab.

Træner med gennemslagskraft
Ifølge Lene van der Keur, formand for breddeudvalget i Parasport Danmark, er valget af årets modtager faldet meget naturligt:

- Årets ildsjæl Pernille Thomsen har med sit store engagement i Special Olympics håndbolden gjort en kæmpe indsats gennem en hel del år. Dette engagement gælder ikke kun på håndboldbanen, til træningen i klubben eller til turneringer. Pernille har med sin store viden inden for hjernens opbygning også været med til at vise nye veje i forhold til træningsmetoder med mere. En tilgang til trænergerningen, som kan inspirere mange andre. Derfor var breddeudvalget ikke i tvivl, da vi skulle udpege en ildsjæl blandt de indstillinger, vi har modtaget, siger Lene van der Keur.

Pernille Thomsen modtager prisen for sin mangeårige indsats i blandt andet AB Håndbold, hvor hun har skabt et stærkt og inkluderende fællesskab for spillere med særlige behov. Hun er kendt for sin kreativitet og evne til konstant at finde nye måder at inkludere flere i klubfællesskabet, både på og udenfor banen.

En træner, der ser alle
Pernille er indstillet af en af sine spillere, Jelena Bandovic, der fremhæver hendes store engagement:

- Hun er rigtig god til at hjælpe os til træning, og hvis der er problemer udenfor træning. Hun er ekstremt engageret og hjælper altid, hvis der er nogen, der har det svært.

Det er ikke første gang, Pernille Thomsen bliver indstillet til prisen. Allerede i 2024 blev hun fremhævet af sine spillere som en ildsjæl, der med energi, kreativitet og et stort hjerte skaber plads til alle og styrker fællesskabet i klubben.

- Jeg prøver både i trænerrollen og i mit arbejdsliv, at sætte fokus på de muligheder, vi har for gennem sved, sjov og fællesskab at styrke både den fysiske og mentale sundhed hos børn og voksne med udviklingshandicap. Her spiller Parasport Danmark og Special Olympics en helt afgørende rolle. Jeg håber, at prisen kan være med til at sætte endnu mere fokus på den glæde og det fællesskab, der er i parasport, så endnu flere får lyst og mulighed for at være med, siger Pernille Thomsen.

Udover sit arbejde i klubben har Pernille Thomsen også været landstræner for det danske Special Olympics-landshold, senest ved World Summer Games i Berlin i 2023. Hun har desuden bidraget til udviklingen af undervisningsmateriale i Parasport Danmark, blandt andet gennem ’En del af holdet’-indsatsen, og arbejder med mental trivsel med fokus på nervesystemets betydning for børn og voksnes udvikling. Derudover har hun skrevet flere bøger om emnet.

Med Ildsjæleprisen i Parasport Danmark følger 5.000 kr.