“Vi er klar!”
Samarbejde er i fokus, når de danske floorballspillere forbereder sig på at repræsentere Danmark ved Special Olympics World Winter Games 2025 i Torino.
Med kun få måneder tilbage til startfløjtet, og til at åbningsceremonien går i gang, er spændingen og forventningen mærkbar blandt atleter og trænere. Parasport Danmark har udtaget 12 atleter – otte floorballspillere, to kunstskøjteløbere og to langrendsløbere – til Special Olympics World Winter Games (SOWWG), der løber af stablen fra 8. til 15. marts 2025.
De 12 danske atleter går til opgaven med dedikation og store drømme. Mange af dem har trænet i årevis med håbet om at blive udtaget til vinterlegene for idrætsudøvere med udviklingshandicap, og det er en drøm, som nu går i opfyldelse.
- Jeg glæder mig bare til hele stemningen. Specielt åbningsceremonien har jeg hørt at man skal glæde sig til, siger floorballspilleren Niels Hindborg Kristensen fra Herning Floorball Club.
Forløsning endelig at skulle afsted
For atleterne og hele det danske hold er deltagelsen i SOWWG en anerkendelse af den kæmpe indsats, de har lagt i deres sport, og samtidig en chance for at møde ligesindede fra andre lande.
For Carsten Nystrup, som er cheftræner for floorballholdet, er det en forløsning endelig at skulle afsted. De seneste vinterlege for fire år siden blev aflyst, så han har måtte vente længe på at skulle afsted.
- Nogle af spillerne blev udtaget til at skulle have været med sidste gang, som så blev aflyst. Så først og fremmest bliver det en forløsning endelig at skulle afsted både for spillerne, men også for mig, siger Carsten Nystrup, inden han sætter ord på ambitionerne i Italien:
- Jeg har to med, som vandt guld sidst. Det giver selvfølgelig også holdet lidt pres på, men vores målsætning er, at vi skal prøve at vinde den række, vi bliver divisioneret i.
Vejen til Torino
Forberedelserne til SOWWG 2025 har været længe undervejs. Siden 2020 har Carsten Nystrup arbejdet på at sammensætte det helt rette hold til mesterskabet, og at sammensætte det rette hold har ikke været en let opgave.
- Jeg har været rundt og prikke nogle spillere på skulderen, taget rundt til stævner og til idrætsfestival. Jeg har egentlig hevet flere med, end hvad der er plads til, siger cheftræneren, der synes, at kvaliteten på holdet er højt.
- De fleste spillere i truppen ville sagtens kunne spille i en lavere række for spillere uden udviklingshandicap, siger Carsten Nystrup, der op til udtagelsen har skåret en bruttotrup på ca. 20 spillere ned til otte.
I starten af juni var holdet sat, og blandt de udtagne var Niels Hindborg Kristensen.
- Jeg kunne mærke, at mit spil kørte rigtig godt til Idrætsfestivalen i Frederikshavn, og så fik jeg heldigvis en opringning fra Carsten et par dage efter, fortæller han glad.
Forberedelser ud over sporten
For Carsten Nystrup handler atleternes forberedelser ikke kun om at blive fysisk klar. Siden udtagelsen af holdet har han til holdsamlingerne fokuseret på at få fællesskabet til at fungere både på og udenfor banen.
- Jeg har tre spillere med fra Herning og tre fra Thisted. Herning og Thisted har været de to bedste hold de sidste år, så især de spillere skal gå fra at være modstandere til at blive holdkammerater. Det er spændende, siger cheftræneren.
Holdet var bl.a. samlet i september, hvor de fik trænet en masse floorball, men hvor der lige så meget var fokus på det sociale.
- Vi tog til Vesterhavet, hvor vi fyldte sandsække op og gik en lang tur med dem. Her skulle de slæbe dem for at se, om de kunne samarbejde – og det kunne de heldigvis godt, siger Carsten.
- Det var en rigtig sjov tur. Vi fik lidt set hinanden fra nogle andre vinkler, da vi gik med sandsækkene, siger Niels Hindborg Kristensen, der spiller fra Herning, en af de klubber træneren fremhæver. Han synes, at det sociale fokus har virket og er superglad for stemningen på holdet.
- Vi kender hinanden på kryds og tværs og har været til en masse stævner og samlinger sammen. Jeg ser det faktisk som om, at vi er et hold, der er bundet godt sammen, siger han.
Det danske hold
Floorball
Dan Thisted, Herning Floorball Club
Frederik Sandgaard, Herning Floorball Club
Henrik Madsen, Vika Thisted
Martin Andersen, Vika Thisted
Niels Hindborg Kristensen, Herning Floorball Club
Rasmus Sejr Hugsted Hansen, Lavuk
Thor Jensen, V.S.I.
Tobias Dahlgaard, Vika Thisted
Kunstskøjteløb
Laura Ehrhorn Dollerup, Skøjte og Sportsforening Nord
Thea Ottilia Vøgg, Esbjerg Skøjteklub
Langrendsløb
Nuka Martin Lynge, SSP Langrend (Grønlands Idrætsforbund)
Jørna-Marie Larsen, ASP Aasiaat