Leder: Det blev det PL, vi havde drømt om

Forventningerne var tårnhøje til de Paralympiske Lege i Paris. Vi havde drømt om fulde tribuner og nye højder i mediedækningen. Sigtet efter otte danske medaljer og præstationer i verdensklasse. Stræbt efter at give sponsorer, samarbejdspartnere og Danmarks befolkning et uforglemmelig indblik i den paralympiske idræt. 

Røgen har nu lagt sig efter Jean Michel Jarres magiske afskedssalut på Stade de France, og jeg kan konstatere, at vores drømme og ambitioner i høj grad blev til virkelighed. 

10 medaljer blev det til. Bedste nation i Norden. Et opsigtsvækkende resultat og en imponerende fordobling af medaljehøsten i Tokyo. Men samtidig ikke helt uventet for dem, der til daglig er tættest på atleterne i Parasport Danmark. 

Vi har tilknyttet fantastisk dygtige landstrænere, sparringspartnere og eksperter, og forberedelserne til PL er blevet optimeret gennem et stærkt samarbejde mellem Parasport Danmark, DIF og Team Danmark. Det glæder mig meget at se, hvordan det har gavnet atleterne – og vi er slet ikke i mål. Over de kommende år skal rammerne omkring vores topatleter styrkes yderligere, så Danmark i Los Angeles i 2028 er blandt de fem bedste små nationer ved PL.  

Publikumsmæssigt kunne vi ikke have ønsket os et flottere paralympisk comeback oven på Corona-legene i Tokyo. Oplevelsen af tomme tribuner og mundbind er fortrængt. I stedet er det de feststemte tilskuere i majestætiske Grand Palais, delegationernes indmarch på Champs-Elysées, den ”vinkende hyldest” til ekvipagerne på Versailles, den øredøvende larm under svømmefinalerne i Paris La Défense Arena og den rullende ”bølge” ved atletikaftenerne på Stade de France, der står tilbage. 

Pariserne tog PL til sig, men de fik også godt selskab. Ikke mindst af rigtig mange danskere. Det gjorde stort indtryk på mig at være med til at byde Tour de Elsass-feltets 21 cykelryttere med CP bienvenue à Paris oven på deres strabadserende og uforglemmelige tur fra Kolding til Paris. Og det var helt igennem fantastisk, at et samarbejde mellem Egmont Højskolen, Muskelsvindfonden og Bevica Fonden sendte 350 elever og medarbejdere med bus til Paris for at opleve PL-suset og heppe på danskerne. 

Det var også en stor glæde at opleve Kongehusets opbakning til den danske delegation. H.K.H. Kronprins Christian og Parasport Danmarks protektor H.K.H. Prinsesse Benedikte var begejstrede og nysgerrige gæster, og jeg ved, at anerkendelsen og interessen betyder meget for vores atleter og dem, der står bag dem. 

Selv står jeg tilbage som en glad og stolt formand. Ikke alene på baggrund af de synlige resultater og den fantastiske opmærksomhed, der har været omkring de Paralympiske Lege, men også som følge at et fantastisk sammenhold i og omkring den danske PL-delegation. Alle hjælper alle, og alle er rollemodeller. Som tidligere atlet ved jeg, hvor vigtigt det er, og det er bestemt værdier, vi skal tage med os videre frem mod LA28. 

Arbejdet med at udvikle og forberede det næste danske PL-hold er allerede i gang, og det er spændende. Men jeg glemmer aldrig Paris 2024.