Håndbold hitter

Hun fik kontakt til den nærliggende specialefterskole, og fik en lærer, der også var håndboldspiller, med. Hun kendte lidt til målgruppen fra sit arbejde som administrativ medarbejder på Faxe Sociale Udviklingscenter, men havde ikke pædagogisk erfaring med den.

– Det har egentlig ikke betydet noget. De spiller håndbold og har det sjovt, og man kommer jo til at lære hinanden rigtig godt at kende. Da jeg for nogle år siden fik kræft og tabte håret efter kemobehandling, kom jeg herned alligevel – så fik de indblik i den side af livet også, fortæller Else, der selv har spillet håndbold på højt plan. Hun har ikke et øjeblik fortrudt, at hun tog udfordringen op.

– Det her giver mig så meget tilbage. De er så glade for at være her og her er masser af kram og varme. Når vi er ude og spille handler det bare om at have det sjovt. Jeg ville slet ikke kunne holde ud at træne et ungdomshold nu med forældrene og alle deres ambitioner, siger hun og fortsætter:

– De vokser så meget af at få spilletøjet på, og de lærer basale sociale spilleregler som at stå i kø, vente på tur og håndtere deres temperament.

Hjælper nye klubber i gang

Helt fra den spæde start har Parasport Danmarks håndboldudvalg haft for øje at indsamle erfaringer, skrive dem ned og lave guidelines, så nye klubber nemt kan komme i gang. Måske er det her, nøglen til den store udbredelse ligger?

– Det har i hvert fald været et mål at gøre det så overskueligt som muligt for nye klubber at komme i gang. Allerede da værkstedsholdet kom ind under Skjern Håndbold, satte de centrale initiativtagere sig og skrev en rapport om, hvad der fungerede, og hvordan man bedst kunne håndtere at starte Special Olympics-håndbold op i en forening. Det var en kæmpe hjælp og har en stor del af æren for, at rekrutteringen kom godt fra start, siger Andreas Kronborg, der selv kom med i 2013 og nu er formand for Håndboldudvalget.

– Vi er i håndbold også hjulpet af, at det hverken er dyrt eller kræver særlige hjælpemidler, dyre el-stole eller lignende. Og så har vi et solidt, gennemarbejdet produkt med nogle meget konkrete rammer, som forklarer, hvad vi gør og hvorfor. Det gør det nemt for nye klubber at komme hurtigt i gang.

Og netop det, at rammerne var skabt, og der var en velfungerende turneringsstruktur med andre hold, har man nydt godt af i Team Faxe, fortæller Else Jensen.

– Vi fik noget sparring i starten, inden vi kom med i turneringen. Det er jo en lidt anden verden, så man skal lige ind i, hvordan det fungerer, og hvordan man tackler de forskellige ting. Men det er nu gået nemt, og det er herligt for spillerne at komme ud og møde de andre hold, både at spille mod dem og at få nye venner og store oplevelser.

Det sidste er Peter Lange et godt eksempel på. Han blev udtaget til at repræsentere Danmark ved Special Olympics World Games i Abu Dhabi i 2019. Et udvalgt hold i rød/hvide trøjer med spillere fra hele landet, landstræner og holdleder var af sted – så der var sket meget siden værkstedsholdets deltagelse i 2007.

– Det var en kæmpe oplevelse – det var helt vildt! Jeg fik gåsehud over det hele, da vi gik ind på stadion til åbningsceremonien, fortæller Peter, der stadig ses med de andre fra herreholdet, selv om de kommer fra hele landet.

Vigtigt at stille krav

Et andet vigtigt element i succesen er ifølge Andreas Kronborg at tænke spillerne som mennesker og håndboldspillere på lige fod med de øvrige klubmedlemmer, og at stille krav til dem, frem for at se dem som en udsat gruppe, der skal tages særlige hensyn til.

– Alle mennesker vokser af at tage ansvar, og spillerne kan fem gange så meget, som de selv tror, og ti gange så meget som deres forældre og pædagoger tror, smiler han. 

Det kan Else Jensen nikke genkendende til:

– Vi gør meget ud af at inddrage dem i forskellige opgaver, så de oplever, at de godt kan bidrage med noget. Vi stiller fx med en håndfuld hjælpere til Foreningernes Dag i kommunen, og spillerne hjælper med ved vores lokale Faxe Cup og ved vores halfest. De elsker det, og det er meget lettere at få dem til at hjælpe end de øvrige hold i klubben, siger hun med et smil.

For børn og voksne

Igennem de seneste år har et andet og meget populært tilbud, LykkeLiga, vokset sig større og større. Har det betydet noget for Special Olympics-håndbolden?

– LykkeLiga har helt sikkert givet en masse opmærksomhed i forhold til håndbold for spillere med udviklingshandicap. LykkeLiga er jo for børn, og vores udvalg har haft fokus på håndbolden for voksne, da det er der, vi har knowhow. Så der ligger for tiden en oplagt opgave i at være med til at bygge bro, så der er et voksentilbud enten i den samme forening eller i nærområdet, hvor spillerne kan komme hen, når tiden som børnespiller rinder ud. Her vil vi i håndboldudvalget rigtig gerne være en del af det arbejde, så ingen må stoppe med at spille håndbold på grund af et manglende tilbud, forklarer Andreas Kronborg.

I Karise Hallen er Else Jensen og resten af trænerteamet ved at lukke og slukke, mens spillerne snakker af om træningen. Kinderne er røde og smilene store bag de mundbind, der lige nu er påkrævet, når man forlader hallen. Der er heldigvis kun en uge til næste onsdag.